Patología de la articulación témporo-mandibular (ATM)

La articulación témporo-mandibular es una articulación compleja. Por su anatomía es una articulación con dos cavidades sinoviales, articulación compuesta. Por su función, la articulación témporo-mandibular se ve sometida a una movilidad y soporta fuerzas elevadas. La patología de la ATM más frecuente y que más preocupa es la que se traduce en sintomatología dolorosa.

Como cualquier otra estructura del cuerpo puede verse afectada por alteraciones inflamatorias, infecciones, tumorales, deformaciones y traumatismos. Más frecuentes son los trastornos relacionados con su función masticatoria y su biomecánica. Consecuencia de ello, se generan alteraciones que tienen un cuadro sindrómico, el sindrome de dolor-disfunción témporo-mandibular. Se habla de «síndrome» cuando existe un rango de manifestaciones clínicas no relacionado a una causa o enfermedad concreta. En este caso, el dolor es el que mayor incidencia y repercusión tienen. Además, más que a una causa concreta que lo desencadene, se producen por la coincidencia o exposición a una o varias causas, conocidas como factores de riesgo.

El tratamiento depende del tipo de patología y de las causas que lo originan. Especialmente, cuando se trata de los trastornos por sobrecarga funcional, el tratamiento se apoya, en gran medida, en tratamiento médico conservador, fisioterapia, evitación de factores de riesgo y medidas ortopédicas. En algunos casos, especialmente graves o que no responden al tratamiento médico-ortopédico, puede ser necesaria la cirugía Ésta última puede ser mediante cirugía abierta o mediante artroscopia.